В рейтинге наиболее известных русских художников, составленном Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ), первое место получил Иван Шишкин. Отвечая на вопрос: «Каких российских, русских живописцев и художников вы знаете?», — Шишкина назвали 32% опрошенных. Второе место занял Илья Репин (29%), третье — Иван Айвазовский. Художника, выставка которого в Третьяковке вошла в десятку самых посещаемых в мире экспозиций в прошлом году, вспомнили 24% процента россиян. При этом социологи отмечают, что произведения Айвазовского больше нравятся согражданам, чем картины остальных авторов. Работы мариниста среди любимых назвали 27% респондентов, ответивших на первый вопрос. В тройку авторов, чьи работы вспомнили опрошенные, вошли те же Шишкин (26%) и Репин (16%).
В этом контексте просто невозможно не вспомнить о проекте «Выбор народа», который в 1995 году начали художники соц-артисты Виталий Комар и Александр Меламид. Они заказали соцопрос на тему «Какую картину хочет видеть большинство населения?», начав с американцев и русских, а потом написали эти картины. Наиболее желанной картиной оказался пейзаж с преобладанием голубого неба и воды, русские предпочли видеть на нем фигуру Христа, играющих детей и бурого мишку, американцы — президента и оленя. Самой нежеланной стала абстракция с остроугольными геометрическими фигурами и преобладанием оранжевого цвета. Потом проект был распространен на множество стран, и любой народ предпочитал реалистические пейзажи с морями и лесами.
По упоминаемости в российских СМИ с июля 2016 года по июль 2017 года Айвазовский снова лидирует. За отчетный период компанией «Медиалогия» найдено 26,8 тыс. сообщений. Второе место занимает Серов (19,6 тыс. упоминаний), третье — Репин (18,7 тыс.). Можно не сомневаться, что частая упоминаемость Айвазовского и Серова связана как раз с их выставками-блокбастерами в Третьяковской галерее (только The Art Newspaper Russia написала о них как минимум 20 раз).
Картинные галереи и выставки, как показал опрос ВЦИОМ, россияне посещают нечасто: 50% были в музее более года назад, 34% — никогда.
Представление о самом популярном художнике у обычных россиян не совпадает с таковым у тех, кто искусство покупает. В рейтинге портала «Артинвестмент» Иван Айвазовский находится на 24-м месте ($5,34 млн), Иван Репин на 13-м ($7,43 млн), Иван Шишкин вообще где-то в третьем десятке ($3,3 млн). Интересно, что cамого дорогого из «классиков» Валентина Серова ($14,5 млн) россияне поместили на шестое по известности место. А лидирующий в инвестиционном списке Казимир Малевич ($60 млн, он помещен на второе место, но первое у экспертов «Артинвестмента» занимает Марк Ротко, кроме места рождения с Российской империей ничем не связанный) едва смог попасть в первую десятку по популярности (девятое место).
Среди имен художников, которые респонденты опроса ВЦИОМ называли сами, без подсказок, есть три имени наших современников: Ильи Глазунова, скончавшегося меньше месяца назад, и здравствующих Александра Шилова и Никаса Сафронова. Выставки последнего, согласно музейному рейтингу, составленному The Art Newspaper Russia, активно гастролируют по регионам.