Экспозиция займет все три здания МУАРа: анфиладу, Руину и Аптекарский приказ. Глобальный проект, прослеживающий историю развития в России деревянного зодчества, подготовлен совместно с Музеем-заповедником «Кижи». Церкви Русского Севера объединены в самостоятельный раздел, представленный в Руине. Его куратор — Мария Уткина, участница «Общего дела», самого массового волонтерского движения за сохранение храмов Севера. На выставке они будут на фотографиях и в макетах. Тут будут, в частности, изображения знаменитого храма Владимирской Богоматери (1745) в деревне Подпорожье с расписными Небесами и церкви в деревне Пияла — самого высокого в стране деревянного храма (вместе с колокольней — около 45 м), памятника XVII века федерального значения. Обе постройки пребывают в аварийном состоянии, срубы надо перебирать. Но пока некому этим заняться. Притом что Пияла совсем не умершая деревня, спасением храма — рытьем рвов для талой воды, очищением кровли — занимаются только приезжие добровольцы.
В федеральном охранном списке значится и Преображенская церковь в Турчасове — огромный, в виде куба храм конца XVIII века, сохранившийся лучше других. Закон о тендерах, не доведенный до ума закон о меценатстве и почти исчезнувшая профессия реставратора деревянной архитектуры (их подготовкой, впрочем, занимается учебный центр в Кижах) не обещают скорых успехов и в будущем. Обратить внимание на эту проблему, привлечь новых волонтеров и потенциальных реставраторов и спонсоров — одна из задач, поставленных куратором.
Вообще функциональная направленность экспозиции хоть и оправданна (в конце концов, в архитектуре функция первична), но кажется чрезмерной. Даже учитывая то, что самый большой раздел выставки, в анфиладе, куратор проекта заместитель директора музея Ирина Чепкунова выстроила в традиционном для ретроспективы хронологическом порядке. По сути это именно ретроспектива «русского деревянного», причем долгожданная (последняя выставка на эту тему прошла в музее в 1980 году). В залах анфилады легко проследить, как видоизменялось деревянное зодчество в России c XV столетия до наших дней, как пришло осознание обществом необходимости его изучения и сохранения. В экспозиции будет архитектурная графика, макеты и чертежи, фотографии, находки, привезенные из первых экспедиций, и, с другой стороны, материалы, посвященные русским павильонам на международных выставках конца XIX — начала ХХ века.
Все это формирует исторический каркас, на который и нанизана экспозиция. И лишь третий раздел — 3x3 в Аптекарском приказе, подготовленный в соавторстве с тремя архитекторами Светланой Головиной, Николаем Белоусовым и Тотаном Кузембаевым, отвлекает от истории и спускает посетителей с небес на землю. Очевидно, что именно этот проект привлек спонсоров — компании, торгующие домами из клееного бруса. Однако и выставочные инсталляции этих архитекторов, и их реализованные архитектурные проекты наглядно демонстрируют, насколько дерево сегодня остается актуальным материалом.