Решение о включении карельских петроглифов в список всемирного наследия ЮНЕСКО было принято на 44-й сессии Комитета всемирного наследия, которая рассматривала заявки за 2020 и 2021 годы.
Объект состоит из двух территорий. Он включает покрытые рисунками первобытных людей скалы: «Петроглифы Онежского озера» (22 локации) и «Петроглифы Белого моря» (11 локаций), которые находятся в Карелии на расстоянии 300 км друг от друга. Это один из самых крупных по количеству изображений и по площади, которую они занимают, памятник наскального искусства: он насчитывает около 4,5 тыс. петроглифов, созданных 6–7 тыс. лет назад. Наскальные рисунки на Онежском озере в основном изображают птиц, животных и полулюдей-полуживотных, а также геометрические фигуры, которые могут быть символами луны и солнца. «Петроглифы Белого моря», расположенные на островах реки Выг, представляют собой фигурки, изображающие сцены охоты на земле и на море, инструменты и оружие.
Всего список всемирного наследия ЮНЕСКО в этом году пополнился 28 объектами и расширением двух уже внесенных, в том числе древних и первобытных буковых лесов Карпат и других регионов Европы. Среди новых — Трансиранская железная дорога, портики Болоньи и курган Арслантепе в Турции.
Заседание следующей, 45-й сессии Комитета всемирного наследия ЮНЕСКО планируется провести в Казани, где сейчас активно готовятся к приему гостей, занимаясь реставрацией памятников и музеев. Обсерватории Казанского университета входят в число кандидатов на включение в список.