Закономерно, что музей, собирающий декоративно-прикладное искусство, создал раздел экспозиции, посвященный дизайну. И ДПИ, и дизайн, по сути, имеют одну цель — привнести красоту в повседневную жизнь, сделать вещи первой необходимости, насколько возможно, произведениями искусства. Правда, проблема состоит в том, что советский авторский дизайн существовал преимущественно в области идей и теорий, до массового производства дело доходило редко. Концептуальные разработки сохранились в виде эскизов, чертежей или фотографий единичных прототипов.
Несколько лет назад музей на Делегатской выиграл президентский грант на реконструкцию 25 вещей (в хронологическом диапазоне от 1917 года до 1980-х), значимых для отечественного дизайна. Куратором проекта выступала Алена Сокольникова. Собственно, эти реконструкции и легли в основу нынешней экспозиции. Их дополнили современными дизайнерскими разработками: с 2017 года музей проводит конкурс предметного дизайна «Придумано и сделано в России», в 2023-м прошла третья по счету выставка его лауреатов.
Всероссийский музей декоративного искусства не единственная институция, презентующая историю отечественного дизайна. Выставки на эту тему регулярно делает Музей Москвы; Московский музей дизайна (частная, но от этого ничуть не менее выдающаяся инициатива Александры Саньковой) работает в Западном крыле Новой Третьяковки; Кристина Краснянская собрала в галерее «Эритаж» впечатляющую коллекцию мебели 1930–1940-х годов — советский вариант ар-деко. Музей на Делегатской выбрал свой ракурс: он представляет не интерьерные стили и не реальные предметы, а проектный дизайн — тот, о котором мечтали.
Немаловажно, что музей находится в федеральном подчинении. Здесь создают не просто экспозицию, но целый фонд предметного дизайна, и все его единицы хранения будут постепенно внесены в Государственный каталог Музейного фонда РФ, что повысит статус этой области искусства.
Новая экспозиция заняла флигель старинной усадьбы графа Остермана, где музей располагается. В трех залах на специальном подиуме разместились пять тематических разделов. Первый посвящен эталонным жилым интерьерам 1960–1980-х годов, которые полвека назад демонстрировались на выставках «Искусство в быт». Интерьеры воссозданы с помощью аутентичной мебели, обоев и тканей. Второй раздел рассказывает о поисках универсального метода художественного проектирования, которым занимались в 1920-е годы преподаватели и студенты ВХУТЕМАСа — ВХУТЕИНа. Третий вновь переносит нас в 1970–1980‑е: речь идет о пластических метафорах — неожиданных образах привычных предметов (очевидно, так проявлялся в дизайне постмодернизм). Четвертый раздел посвящен уникальным экспериментам с материалами и формой, характерным для 1980-х. И наконец, пятый раздел — современный авторский дизайн — рассказывает о российских проектировщиках, получивших мировое признание. Современные экспонаты не выделены в отдельный блок, они расставлены по всем залам и таким образом демонстрируют преемственность дизайнерской мысли.
Как рассказала нашему изданию куратор, заведующая фондом предметного дизайна Вера Савельева, к созданию экспозиции музей привлек широкий круг специалистов. Совместно со студентами ВШЭ были разархивированы и оцифрованы альбомы с эскизами выставок «Искусство в быт». В отличие от фотографий той поры, преимущественно черно-белых, эскизы были цветными, и это позволило воссоздать интерьеры в первоначальной цветовой гамме. Специально к выставке оцифровали и напечатали обои московской фабрики 1960–1980-х годов, мебель отреставрировали с использованием исторических тканей.
Студенты Строгановки сделали мультимедийные экспонаты: воспроизвели в 3D и оживили эскизы «Душевной мебели» (1980-е) дизайнера Ирины Преснецовой, в брежневское время сотрудницы Всесоюзного научно-исследовательского института технической эстетики (ВНИИТЭ). На выставке также представлена реконструкция «Рабочего комбинезона» Александра Родченко, сделанная под авторским надзором Александра Лаврентьева, внука художника, проректора Университета Строганова. Конструктивистская линия продолжена вплоть до метамодернизма — до плаща из переработанных целлофановых пакетов.