Всего список всемирного наследия ЮНЕСКО пополнился 24 объектами. Помимо раскинувшегося вокруг крупного Кенозера в Архангельской области Кенозерского национального парка, это также архитектурный комплекс XVI века «Королевский двор в Тьебеле» (Буркина-Фасо, Западная Африка), ансамбль начала ХХ столетия Константина Бранкузи из трех скульптур «Стол молчания», «Врата поцелуя» и «Колонна бесконечности» (Тыргу-Джиу, Румыния), дворец герцогства Мекленбург-Шверин (северо-восток Германии, XIX век) и др. Каждый из объектов вносили в список по одному или нескольким критериям. Всего у ЮНЕСКО таковых десять, из которых шесть — культурные, а четыре — природные. Кенозерский национальный парк, созданный в 1991 году и занимающий площадь 140 218 га, в охранный список включен по третьему критерию, согласно которому объект «является уникальным свидетельством культурной традиции или цивилизации».
Кенозерье признано в России особо охраняемой природной территорией Русского Севера. Территория находится вдали от крупных городов и окружена лесами и болотами. Благодаря уединенности здесь сохранился и местный героический эпос, который вошел в сокровищницу фольклористики: исследователи записали более 3 тыс. текстов былин, сказок и других произведений устного народного творчества.
Парк расположен на границе Русской платформы и Балтийского кристаллического щита, водоразделами между бассейнами Белого и Балтийского морей. На его территории обитает 50 видов млекопитающих, 263 вида птиц, 4 вида рептилий, 5 видов земноводных. Многие растения, растущие в Кенозерье, занесены в Красную книгу России и Международного союза охраны природы. В местных озерах и реках водятся 28 видов рыб и 2 вида миног. В 2000 году Кенозерье внесено в каталог «Ключевые орнитологические территории международного значения в Европейской России (Important Bird Areas)» международной организации BirdLife International, которая занимается защитой птиц и среды их обитания. В 2004 году парк включен во всемирную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО. А теперь и в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
«Эта заповедная территория хранит не только архитектурные шедевры русских зодчих, но и живые духовные и культурные традиции. Особенно приятно, что это знаменательное событие состоялось в гостеприимной Индии — стране с древнейшей историей и богатейшей культурой», — сказал Ринат Аляутдинов, глава российской делегации на сессии в Нью-Дели, постоянный представитель России при ЮНЕСКО.
В отличие от других мест Кенозерье еще до организации национального парка сохранило значительную часть своего историко-культурного и природного наследия. Среди них — Масельга (фрагмент водораздела Северного Ледовитого и Атлантического океанов), Кенозерская впадина (древнейший разлом земной коры (более 600 млн лет) с глубинами свыше 100 м), каньон реки Порженки в древних меловых отложениях с разницей высот до 120 м и озерно-канальная система с древними волоками. Уникальна и местная архитектура: в деревнях Кенозерья расположено около 50 памятников деревянного зодчества ХIХ — начала ХХ веков.
«Международный статус подтвердил на высочайшем уровне всемирную ценность наследия Кенозерья и качество управления им», – отметила руководитель Кенозерского национального парка Александра Яковлева.
Культурный ландшафт Кенозерья стал 32-м по счету объектом на территории Российской Федерации, внесенным в список всемирного наследия ЮНЕСКО.