Римский Пантеон, без сомнений, входит в число шедевров мировой архитектуры. Микеланджело называл его «ангельским, нечеловеческим». Сборник Пантеон, включающий 13 эссе, дает обзор того, что на сегодняшний день наука знает о загадочной истории этого древнего сооружения, и объясняет, почему многие из распространенных представлений о нем неверны. Первый Пантеон возвел Агриппа, правая рука императора Октавиана Августа. Как и сегодняшний, храм был ориентирован на север, имел портик перед округлым объемом и, скорее всего, был покрыт деревянной крышей. Его разрушил пожар в 110 году н.э., и строительство нового начал император Траян (98–117), а не Адриан (117–138). Оно велось, вероятно, с 112 по 124 год н.э., архитектором нового Пантеона, возможно, был Аполлодор Дамасский. Все три части — портик, переход и ротонда — построены в этот период. Предполагается, что необычный дублирующий фронтон над основным появился потому, что изначально планировалось возвести колонны высотой 18 м, но в итоге их высота составила 12 м. Так называемые гроттони (пристройка с арочными сводами позади здания) появились уже в ходе строительства, когда обнаружилась крупная трещина. Более поздняя история Пантеона тоже требует пересмотра. Кажущаяся сохранность внутреннего убранства обманчива, это впечатление создано благодаря реставрации. Бронзовые элементы были сняты с портика по приказу папы Урбана VIII (1623–1644) и использованы для отливки пушек для замка Святого Ангела. Две колокольни, которые были возведены при том же понтифике, спроектированы не Джованни Лоренцо Бернини, а Карло Мадерно, которого консультировал Франческо Борромини.