В строй вернулся знаменитый ресторан «Арагви» — с обновленным интерьером и его самой древней частью, построенной более 300 лет назад. Когда в 2004 году новый инвестор начинал реконструкцию «Арагви» (партнеры по проекту — группа «Ташир» Самвела Карапетяна и глава совета выпускников школы «Сколково» Гор Нахапетян), планировалась быстрая, не слишком обременительная для бюджета реконструкция. Однако детальное исследование объекта выявило не только отсутствие важных коммуникаций, которые потом прокладывали под Тверской. Прежде всего новые владельцы обнаружили палаты XVII века, сохранившиеся идеально — благодаря тому, что о них никто не знал. И не стоит гадать, почему Аркадий Мордвинов, корифей сталинской архитектуры, построивший грандиозный дом на углу Тверской и Столешникова переулка, деликатно укрепив фундамент (бетонная колонна проходит через палаты, не разрушая их), сохранил в тайне содержимое подвала. Хотя архитектура XVII века для Москвы редкость, ее можно найти. Палаты Тверского подворья на Кузнецком Мосту и палаты Аверкия Кириллова на набережной, палаты Мазепы в Колпачном переулке и палаты в Овчинниковском. Однако случай «Арагви» особый, здесь под одной крышей оказалось сразу четыре памятника: XVII век, открытый в 2004 году, примыкающие к нему палаты XVIII столетия, выше — остатки некогда знаменитой гостиницы «Дрезден» (включенные Мордвиновым в новое здание) и собственно дом, построенный соавтором гостиницы «Украина» в 1938 году. Причем самые старые палаты — явно княжеские, судя по высоким сводам, настоящий дворец. «Уникальность объекта в том, что реставраторы здесь ничего не приукрасили, — комментирует руководитель Департамента культурного наследия города Москвы Алексей Емельянов. — Задача была сохранить то, что дошло. Оставить белый камень там, где он есть, старые кирпичи с клеймами XVII века (в том числе с единорогом), скругленные валики наличников — характерную для того времени отделку, типичную для дворцовых палат».
Теперь, спускаясь по лестнице, вы погружаетесь в древность. И видите, что вход в палаты был со стороны Кремля — там, где сейчас обжитой двор. Легко понять восторг главы Мосгорнаследия — больше всего в этой истории поражает желание владельца помещения добровольно его сохранить. Столичный чиновник подтверждает: добрая воля инвестора сегодня большая редкость. А здесь была именно что добрая воля: не сообщи владелец ресторана в департамент об открытых сводах, никто бы о них не узнал. Тогда как, признав их существование, он вложил в реставрацию около 500 млн руб. При Мордвинове своды заложили плиткой: в старом «Арагви» здесь находилась кухня. Теперь под сводами зал, где гости могут увидеть деталь розетки и единственный фрагмент древней росписи, дошедший до нас.