По мнению ученых, обращение которых опубликовано в газете «Коммерсантъ», диссертация министра изобилует ошибками и формальными нарушениями. В письме также отмечено, что Владимир Мединский «неоднократно и открыто» провозглашал своим принципом «презрение к историческим фактам и готовность заменить их мифами, если они отвечают его собственному представлению о национальных интересах». «Очевидно, что работы, основанные на таких принципах, стоят за пределами науки, а если претендуют на название научных, то речь идет о лженауке», — говорится в обращении. В нем также подчеркивается, что «патриотическая риторика не может служить оправданием для некомпетентности».
В свою очередь, президент Российской академии наук Владимир Фортов заявил, что письмо академиков не отражает официальной позиции РАН.
Напомним, что скандал вокруг докторской диссертации Мединского начался после обращения представителя сообщества «Диссернет» Ивана Бабицкого в Министерство образования и науки России, в котором заявлялось, что работа чиновника «Проблемы объективности в освещении российской истории второй половины XV — XVII веков» ненаучна и «местами абсурдна».
Дело о диссертации Мединского планировалось рассмотреть на заседании диссертационного совета Уральского федерального университета 4 октября. Однако собрание было сначала отложено, а позже Высшая аттестационная комиссия (ВАК) рассмотрение дела отозвала. Подписавшие обращение члены РАН в ответ на это заявили, что «беспрецедентное вмешательство руководства ВАК в профессиональную экспертизу диссертации дискредитирует всю систему научной аттестации в России».