На презентации концепции развития Владимиро-Суздальского музея-заповедника в Министерстве культуры 18 мая его директор Игорь Конышев сообщил, что Русская православная церковь (РПЦ) направила в Росимущество заявки на передачу ей Трапезной палаты и звонницы Спасо-Евфимиева монастыря в Суздале. Конышев также напомнил, что, помимо этого, РПЦ претендует еще на шесть объектов музея. В Гусь-Хрустальном ей может достаться Георгиевский собор, в котором сейчас располагается Музей хрусталя им. Мальцовых. В Суздале церковь хочет получить Спасо-Преображенский собор Спасо-Евфимиева монастыря, приказную избу Покровского монастыря и Знаменскую церковь. Во Владимире РПЦ могут перейти Троицкая церковь с Музеем хрусталя и Золотые ворота. Заявка на передачу Георгиевского собора подана еще в 2013 году. При этом по закону срок передачи имущества религиозного назначения не может превышать шесть лет со дня принятия к рассмотрению заявления религиозной организации. Однако, по словам Игоря Конышева, никаких действий в этом направлении со стороны Росимущества предпринято не было. В случае если передача не состоится в установленные законом сроки, заявитель имеет право обратиться в суд.
Говоря о судьбе значительно перестроенного в советское время Георгиевского собора, министр культуры РФ Владимир Мединский отметил, что церкви предстоит доказать наличие средств на его восстановление, чтобы передача состоялась. «И тогда мы все будем только рады», — заявил чиновник. Мединский также отметил, что реставрационный проект должен быть реализован с привлечением музейного сообщества. Игорь Конышев в комментарии корреспонденту TANR высказал похожую позицию. «Мы, в общем-то, не сильно настаиваем на том, чтобы собор остался за нами, если у нас появится большее здание. В таком случае нас ждет увеличение экспозиционных площадей. К тому же для музея стекла нужны особые условия экспонирования, и не всегда возможно такие условия создать в бывшем храмовом здании», — сказал он. Взамен собора музей хочет переехать в здание напротив — бывшую богадельню, где сейчас размещается городская администрация, получив таким образом около 5,2 тыс. кв. м площадей.
Лишаться остальных зданий, однако, музей не намерен, но и к такому сценарию готовится. В случае передачи РПЦ Знаменской церкви, Владимиро-Суздальскому музею-заповеднику придется строить новый визит-центр для посетителей, а Спасо-Евфимиев монастырь планируется разгрузить за счет перемещения части фондов в здания бывшего хозяйственного двора усадьбы Храповицкого в Муромцеве, их должны будут приспособить под депозитарий.
Кроме передачи музейного имущества церкви, директор Владимиро-Суздальского музея обеспокоен сохранностью отреставрированных фресок Андрея Рублева в Успенском соборе во Владимире, где регулярно проходят богослужения. «Я был поставлен перед фактом, что мы со своими экскурсиями можем войти в собор с часу до пяти, все остальное время его занимает Владимиро-Суздальская епархия. Мы закончили реставрировать фрески Рублева и с ужасом смотрим на то, что частые службы и большое количество испарений от свечей и того, что используется для проведения богослужений, через несколько лет сведут все наши старания на нет», — рассказал Конышев. Главный хранитель музея Ольга Петрова отметила, что решить проблему быстро вряд ли возможно без осложнения отношений с РПЦ. Для налаживания диалога директор Государственного исторического музея Алексей Левыкин порекомендовал обратиться к Экспертному совету по церковному искусству, архитектуре и реставрации Русской православной церкви, назвав его «площадкой, на которой можно начинать переговоры».
Напомним, что Государственный Владимиро-Суздальский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, образованный в 1958 году, объединяет более 50 историко-архитектурных памятников во Владимире, Суздале, Гусь-Хрустальном, Боголюбове, Кидекше и Муромцеве. Десять зданий музея входят в список всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2016 году Всероссийский художественный научно-реставрационный центр им. Грабаря и Владимиро-Суздальский музей-заповедник за многолетнюю работу по реставрации иконы «Богоматерь Боголюбская» получили премию The Art Newspaper Russia.