Государственном музее-заповеднике «Царское Село» спустя почти четыре года реставрации открылся самый знаковый после Янтарной комнаты объект — церковь Воскресения Христова в Екатерининском дворце. Место венчания членов императорской семьи, крещения будущих императоров Николая I и Николая II. Место встречи лицеиста Пушкина и его читателя Александра I.
На какое время сделана реставрация церкви? Это самый сложный вопрос. Правильный ответ такой: на время архитектора Бартоломео Франческо Растрелли, создателя барочной церкви, освященной в 1756 году, и частично его коллег Василия Стасова и Александра Видова. Так что теперь здесь можно почувствовать многослойность времени. Два пожара, случившиеся в XIX веке, и разрушения, постигшие Екатерининский дворец во время Великой Отечественной, поставили реставраторов перед необходимостью соединить трудно совместимые вещи: Венецианскую хартию, призывающую не создавать новоделы, и принципы ленинградской школы реставрации, которая, особенно в пригородных музеях-заповедниках, стремилась к максимально возможному воссозданию утраченного.
При Елизавете Петровне стены церкви украсила деревянная золоченая резьба, выполненная под руководством Иоганна Дункера. После пожара 1820 года по предложению Василия Стасова резное убранство стен, пострадавшее в огне, частично заменили орнаментом и скульптурой из бумажно-клеевой массы. Эти элементы из папье-маше, а также пострадавшие деревянные детали покрыли так называемым двойником — золотом, положенным на серебро. При повреждении золотого покрытия серебро окисляется. К началу реставрации черные окислы серебра выступили на поверхности всех деталей, покрытых «двойником». Специалисты расчистили элементы от окислов, но не стали воссоздавать утраченную позолоту, лишь покрыв их защитным составом. Более 100 профессиональных позолотчиков работали с ангелочками и цветочными гирляндами. Всего через их руки прошло 5 тыс. деталей.
Живописный плафон «Вознесение Христово» в центральном зале церкви в XVIII веке создал итальянец Джузеппе Валериани, а после того же пожара 1820 года воссоздавал Василий Шебуев. Во время войны центральную многофигурную композицию плафона уничтожила бомба. Сохранилась падуга в виде разрозненных, местами обгоревших, местами «нечитаемых» фрагментов. Современным мастерам понадобилось более двух с половиной лет, чтобы отреставрировать полотно площадью 100 кв. м. Одна из главных задач — восполнение утраченных нитей. С помощью хирургических игл мастера соединяли уцелевшие фрагменты. Сохранившуюся живопись консервировали, остальное тонировали. Только в местах значительных утрат реконструировано архитектурное членение, чтобы не разрушать целостное восприятие падуги. Центральная часть плафона не будет воссоздаваться — как и плафон на хорах «Святая София и ее дочери Вера, Надежда, Любовь». В то же время отреставрирован уцелевший алтарный плафон «Слава Святому Духу».
В ходе реставрации за обшивкой иконостаса были обнаружены аккуратно сложенные детали золоченого декора церкви — всего 182 фрагмента. Возможно, в послевоенные годы это сделали сотрудники музея в надежде, что к возрождению интерьера рано или поздно приступят. Мастера тщательно идентифицировали все детали, чтобы зафиксировать их историческое месторасположение. Из 54 фрагментов золоченой резьбы собрали одну створку Царских врат. Двух ангелов, украшавших алтарную сень, вернули на законные места.
Отдельную проблему представляли собой иконы. Из 49 образов в иконостасе сохранилось только 3, из украшавших стены церкви — 1. Научно-реставрационный совет, созданный по инициативе музея для обсуждения ключевых вопросов возрождения церкви, рекомендовал воссоздать в полихроме иконы шестиярусного иконостаса. Иначе полностью теряется впечатление от роскошного интерьера храма. Иконография не слишком велика, но все источники: акварель Эдуарда Гау, опись 1940 года, черно-белые довоенные фотографии из фонда Эрмитажа, аналоги — иконы Николо-Богоявленского морского собора — использовали по полной программе. Финальной точкой стал подбор цвета стен из 12 сохранившихся слоев. Выбрали интенсивный ультрамарин (берлинскую лазурь) конца XIX века, на фоне которого заиграла золоченая резьба.
Стоимость реставрации церкви составила около 900 млн руб. Они были выделены «Газпромом». Работы выполняла Царскосельская янтарная мастерская, специалисты которой восстанавливали Янтарную комнату и возрождали Агатовые комнаты.
ГМЗ «Царское Село» подготовил отдельный маршрут, он включает посещение церкви и личных апартаментов Павла I в Екатерининском дворце. Маршрут начал работать с 13 апреля. Церковные службы планируется проводить по большим православным праздникам, например на Пасху — престольный праздник этого храма.