На время карантина Государственный Эрмитаж, как и другие музеи, активизировал свое присутствие в интернете — с 17 марта он ведет онлайн-трансляции из главного музейного комплекса, Главного штаба и Реставрационно-хранительского центра «Старая Деревня». Уже неделю в музейных соцсетях выкладывают новые видео о постоянной экспозиции, лаборатории и хранении. Их посмотрело более 12 млн человек. Также музей начал виртуальный проект «Эрмитаж — Италии» в знак поддержки жителей Италии, и в частности Венеции, где находится эрмитажный центр.
«Искусство — это то, что помогает людям переживать и выживать, и история Италии это прекрасно доказывает. Мы будем очень рады, если наши итальянские друзья, с которыми мы находимся в постоянном контакте, смогут почувствовать то тепло, которое исходит от нас, от нашего музея, от итальянских залов Эрмитажа. Это маленькая часть Италии здесь, на берегах Балтики, в Северной Венеции», — отметил директор музея Михаил Пиотровский. За эту инициативу его поблагодарили министр культуры Италии Дарио Франческини и мэр Венеции Луиджи Бруньяро. Третья онлайн-экскурсия, посвященная итальянскому Ренессансу, запланирована на 9 апреля. Встречи проводятся на итальянском языке и собирают сотни комментариев с благодарностями от итальянцев.
Чтобы наблюдать за жизнью Эрмитажа в режиме реального времени, были установлены новые веб-камеры; трансляцию можно посмотреть на сайте музея. Одна показывает зал Майолики и «Мадонну Конестабиле» Рафаэля, вторая направлена на безлюдную сейчас Дворцовую площадь и Зимний дворец. Третья камера, установленная ранее, снимает Большой двор Зимнего дворца. Как говорят в музее, «теперь с ее помощью можно наблюдать за жизнью эрмитажных котов». Действительно, за время написания этой заметки они появлялись пару раз в кадре и расходились в разных направлениях.
Эрмитаж — единственный в мире музей, который уже десятилетия имеет в своем штате на довольстве целую команду котов и даже проводит ежегодный праздник — День кота. Символу музея посвящена книга Петра Власова «Приключения эрмитажных котов», переведенная на французский и китайский языки.